“Na 7.889 testkilometers in de eerste helft van 2022 zijn we op de goede weg, maar er is nog behoorlijk wat werk aan de winkel voorafgaand aan de start van volgend seizoen”, verklaart Thomas Laudenbach, Vice President Motorsport. “Onze nieuwe Porsche 963 moet een passend vervolg gaan geven aan legendarische modellen als de 917, 935, 956, 962 en de 919.”

Het officiële racedebuut van de Porsche 963 staat gepland voor januari 2023 tijdens de 24 Uur van Daytona in de VS. Ondertussen heeft het FIA WEC de deur al geopend voor tests, als voorbereiding op de naderende wereldkampioenschapsraces dit jaar. Porsche Penske Motorsport gaat voor een niet-competitieve generale repetitie tijdens de laatste ronde van het seizoen in Bahrein, in november.

Sterke line-up

“De afgelopen maanden hebben onze mensen bij Porsche Motorsport en Team Penske een efficiënt en toegewijd team gevormd: het Porsche Penske Motorsport Team”, aldus Urs Kuratle, Director Factory Motorsport LMDh. “We krijgen sterke coureurs in de vier fabrieksauto's. De samenwerking met onze jarenlange bandenpartner Michelin en chassisfabrikant Multimatic werkt feilloos. De Porsche 963 zou dit najaar gehomologeerd moeten worden. Tot die tijd willen we de auto tijdens tests verder doorontwikkelen en extra ervaring opdoen.”

De coureurs voor de races in het FIA World Endurance Championship en het IMSA WeatherTech SportsCar Championship zijn onder meer de ervaren fabriekscoureurs Kévin Estre, Michael Christensen, André Lotterer, Laurens Vanthoor, Matt Campbell, Mathieu Jaminet en de ervaren sportscars-coureurs Dane Cameron en Felipe Nasr. Andere ervaren rijders uit het team van Porsche zullen worden toegevoegd tijdens de lange-afstandsraces op Le Mans, Sebring, Daytona en Road Atlanta (Petit Le Mans).

Teams in Duitsland en de VS

Porsche Penske Motorsport prepareert in totaal vier 963’s in Mooresville en Mannheim. De WEC-workshop in het Duitse Baden-Württemberg is een voormalig Porsche Centrum van Penske Automotive, gebouwd volgens de allernieuwste maatstaven. De uitwisseling van data tussen de drie hightech centra van Porsche Penske Motorsport geschiedt bijna in realtime. Het WEC-team neemt deze herfst zijn intrek in het pand in Mannheim.

Jonathan Diuguid is de Managing Director van Porsche Penske Motorsport: “De verwachtingen zijn extreem hoog”, erkent de Amerikaan. “Niet alleen van de fans, maar ook van Porsche en Team Penske, die in het verleden samen prachtige autosporthoofdstukken hebben geschreven.” Diuguid en Travis Law (Competition Director) gaan leiding geven aan het wereldwijde Porsche Penske Motorsport Team, zowel voor het FIA WEC- als IMSA-kampioenschap. Op dagelijkse basis wordt het FIA WEC-team aangevoerd door Bernhard Demmer (General Manager) en Francis Schammo (Team Manager). Joel Svensson (Team Manager) is verantwoordelijk voor de invulling van deze rollen in het IMSA-kampioenschap in Noord-Amerika.

Herkenbaar DNA

In lijn met de LMDh-reglementen is de Porsche 963 gebaseerd op een LMP2-categorie chassis. Dit nieuw ontwikkelde chassis wordt geleverd door het Canadese Multimatic. Bosch, Williams Advanced Engineering en Xtrac leveren de standaard hybridecomponenten. Het hart van de aandrijflijn is een 4,6-liter V8 biturbo. Deze krachtbron is gebaseerd op de motor uit de 918 Spyder. Zijn DNA gaat terug tot de RS Spyder racewagen waarmee Porsche en Team Penske tussen 2005 en 2008 vele overwinningen boekten. Het design van de nieuwe Porsche 963 is geïnspireerd op dat van de 956 en 962 klassiekers uit de jaren ‘80. Een doorlopende verlichtingsstrip aan de achterzijde verwijst naar het onderscheidende designkenmerk van de nieuwste 992-generatie 911. De wit-rood-zwarte livery is een eerbetoon aan de succesvolle raceauto's van Porsche. En ook een andere traditie krijgt een vervolg: de nieuwe Porsche 963 wordt vanaf het eerste jaar van inzet ook beschikbaar voor klanten. De eerste Porsche-klantenteams maken de komende dagen al hun programma bekend.

Voor de geplande inzet in het FIA WEC en IMSA – inclusief beroemde lange-afstandsklassiekers als de 24 Uur van Le Mans, de 24 Uur van Daytona en de 12 Uur van Sebring – bundelt Porsche Penske Motorsport de krachten met sterke en bewezen partners. Voorbeelden zijn Michelin, ExxonMobil (met Mobil1), softwarespecialist Ansys, Penske Corporation met een aantal dochterondernemingen en merken, Multimatic, TAG Heuer, Hugo Boss en Puma.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Het Sebring-weekend betekent een enorme inspanning voor Porsche Motorsport. “We moeten ons WEC WK-team, inclusief de auto's en al het materiaal, over de Atlantische Oceaan transporteren. Dat alleen al is een logistieke uitdaging,” verklaart Fritz Enzinger, chef van Porsche Motorsport. “Bovendien neemt ons IMSA-team in hetzelfde weekend op hetzelfde circuit deel; twee teams met ieder twee auto’s moeten twee zeer belangrijke endurance-races met succes voltooien. Ook dat is een uitdaging.” Het Sebring raceweekend dient tegelijkertijd als voorbereiding op de 24 uur van Le Mans 2019, waar Porsche opnieuw met vier fabrieksauto’s gaat concurreren met vijf andere fabrikanten in de zwaar bevochten GTE Pro-categorie.

Le Mans-proporties

"Sebring is zonder twijfel één van de meest intense raceweekends van het jaar. De schema's van de twee series zijn zo strak gepland, dat we bij beide races maar een kleine pitcrew tot onze beschikking hebben. Twee teams leveren een marathonprestatie van bijna 24 uur. Dat heeft Le Mans-proporties,” zegt Pascal Zurlinden, hoofd van GT-Werksmotorsport. Tijdens het raceweekend #SuperSebring in Florida komen in totaal 17 coureurs uit de 25-koppige driver squad van Porsche in actie in de fabrieksracers en in de 911’s van klantenteams.

Met 18 overwinningen is Porsche veruit het meest succesvolle merk in de twaalf uur durende race in Florida. Het traditierijke evenement, dat voor het eerst plaatsvond in 1952, werd in de jaren zeventig en tachtig voornamelijk gedicteerd door Porsche Motorsport. Tussen 1976 en 1988 werden 13 overwinningen op rij gewonnen. De racelegenden Hans Herrmann en Jo Siffert behaalden in 1960 de eerste Porsche-zege in Sebring. Het meest recente succes staat op naam van fabrieksrijders Timo Bernhard en Romain Dumas, die in 2008 samen met Emmanuel Collard de overwinning behaalden in de Porsche RS Spyder van Penske Racing.

Voor het derde raceseizoen in Noord-Amerika heeft Porsche de 911 RSR verder geoptimaliseerd, vooral op het gebied van de setup. Afhankelijk van de grootte van de restrictor genereert de motor die vóór de achteras is geplaatst ongeveer 375 kW/510 pk. Voor aerodynamische efficiëntie en een hoge mate van neerwaartse druk zorgt de grote diffuser achter in combinatie met de achterspoiler. De 911 GT3 R is nieuw ontwikkeld voor het seizoen 2019. De bevindingen van de vele toepassingen van het voorgaande model heeft Porsche consequent gebruikt voor verbeteringen op het gebied van aerodynamica en kinematica. De zescilinder boxermotor van de GT3 klantenracer levert meer dan 368 kW/500 pk.

Lichtgewicht boxermotor met 375 kW/510 pk

De nieuwe 911 RSR beschikt over een moderne vierliter atmosferische zescilinder boxermotor die opvallend licht is. Door deze keuze kregen de engineers veel vrijheid bij de ontwikkeling van de raceauto. Het LM-GTE-reglement is zodanig dat bolides met atmosferische motoren en turbomotoren gelijke kansen hebben. Afhankelijk van de restrictor levert de direct ingespoten atmosferische 4-liter boxermotor circa 375 kW/510 pk. De sequentiële zesversnellingsbak wordt bediend met stuurpaddles. De aandrijfkracht wordt overgebracht naar de 31 cm brede achterwielen. Naast de nieuwe 911 RSR - het topmodel binnen de reeks van Porsche GT-racers - maken ook de 911 GT3 R en de 911 GT3 Cup gebruik van de 4-liter motor. Porsche heeft met het concept van de 911 ook in het verleden grenzen verlegd, zoals met de 911 GT1. Deze auto bezorgde Porsche in 1998 de 16^e overall-overwinning in Le Mans. Destijds waren de GT1-modellen de snelste auto’s in het veld.

Veiligheidverhogende assistentie

De 911 RSR is de eerste GT-racer van Porsche die is uitgevoerd met het radargestuurde ‘collision warning system’. Dit herkent zelfs in het donker de achteropkomende, snellere LMP 1-prototypes. Dit gebeurt vroeg genoeg om misverstanden en daarmee ongevallen te voorkomen. Ook het nieuwe veiligheidskooi-concept verhoogt het veiligheidsniveau. In verband met de vast gemonteerde stoel zijn de pedalen verstelbaar voor een ideale stuurpositie.

Snelle service, nieuwe look

Dankzij slimme snelsluitingen zijn veel (carbon) carrosseriedelen snel te demonteren en te vervangen. De set-up van het onderstel kan duidelijk sneller en eenvoudiger worden gewijzigd. De 911 RSR wordt uitgevoerd in de nieuwe Porsche fabriekskleuren. Van bovenaf gezien is hierin het Porsche logo te ontdekken. De basiskleuren blijven wit, rood en zwart.

Seizoen 2017: 19 races op de planning

In het seizoen 2017 staan voor de nieuwe 911 RSR vooralsnog 19 racedeelnames met in totaal meer dan 140 uur racetijd gepland. Twee fabrieksauto’s nemen deel aan het World Endurance Championship (WEC), inclusief de 24 Uur van Le Mans. Ook komen 911 RSR fabrieksauto’s aan de start in het Amerikaanse IMSA Weathertech kampioenschap. Het racedebuut staat gepland bij de IMSA-seizoenstart op 28 en 29 januari in Daytona. De 911 RSR is daar klaar voor: sinds de eerste roll-out in maart van dit jaar heeft de 911 RSR al ruim 35.000 testkilometers afgelegd op circuits in Europa en Noord-Amerika. Nooit eerder werden met een Porsche GT-racer zo veel testkilometers gereden.

24 knoppen

Op het stuur bevinden zich maar liefst 24 knoppen. Hun plaatsing is in samenspraak met de coureurs tot stand gekomen – de bediening is ook bij hoge snelheden optimaal. De meest gebruikte knoppen zijn links en rechts bovenin geplaatst zodat ze makkelijk met de duimen bereikbaar zijn. De blauwe knop rechtsboven wordt misschien wel het meest gebruikt: het is de grootlichtknop waarmee de coureur langzamere collega’s voor zich waarschuwt. Ook de rode knop rechts bovenin wordt veelvuldig ingedrukt. Hiermee bedient de coureur namelijk de boostfunctie. Toch moet daar voorzichtig mee omgegaan worden: de maximale hoeveelheid energie die per ronde gebruikt mag worden ligt vast. De referentie daarbij is één ronde op het 24-uurs circuit van Le Mans. Daarbij is 8 megajoule beschikbaar. De hoeveelheid energie voor kortere circuits wordt op basis daarvan omgerekend. En dan zijn er nog knoppen voor de radio, het drinksysteem, de snelheidsbegrenzing in de pits, de verdeling van de rembalans, maar ook voor bijvoorbeeld de ruitenwissers. Handig detail: de fluorescerende uitvoering. De coureur heeft een ‘blacklight’ op zijn helm waardoor de knoppen ‘s nachts extra oplichten.

Alpha 21

De centrale draaiknop op het stuur is de MULTI-knop. Deze werkt samen met de twee controllers bovenaan op het stuur op het stuur. Als de race engineer bijvoorbeeld vraagt om de setting ‘Alpha 21’, kiest de rijder de ‘A’ door middel van de MULTI-knop, de '2' met de rode controller links op het stuur en de ‘1’ met de donkergroene controller rechts. Aansluitend wordt de setting bevestigd met de ‘OK-knop’. Met deze procedures worden vooral motor- en/of brandstofmanagementinstellingen bepaald. De groene draaiknop is er om het terugwinnen van energie te managen.

Grip graag

Het stuur van de 919 Hybrid bestaat grotendeels uit lichtgewicht carbon. De ‘contactzones’ zijn met rubber bekleed voor maximale grip. Overigens is de auto dankzij stuurbekrachtiging relatief eenvoudig met één hand te besturen. Schakelen en koppelen gebeurt via paddles achter het stuur: deze zijn dubbel uitgevoerd (links en rechts). Op deze manier kan de coureur al naargelang de stuurbeweging kiezen voor de makkelijkst te bedienen zijde. Ook is er een paddle voor de boostfunctie. Het is aan de coureur om de paddle of de knop het stuur te gebruiken. De laatste paddle is die voor de activering van de recuperatiefunctie waarbij bewegingsenergie wordt omgezet in elektriciteit.