Magma en Grove

Het Magma Venture fonds investeert sinds 1999. De focus ligt momenteel op kunstmatige intelligentie en de automotive sector. Met investeringen in een groot aantal succesvolle startups zoals Waze en een investeringsportefeuille ter waarde van 600 miljoen dollar, behoort Magma tot de belangrijkste venture capital-fondsen in Israël. Grove beheert een portefeuille ter waarde van 100 miljoen dollar. De focus van dit investeringsfonds ligt op early-stage technologieën als het Internet of Things (IoT), cloud technologieën en kunstmatige intelligentie.

De herkomst van innovatie

Lutz Meschke: “Innovaties ontstaan niet zo maar. Ze moeten systematisch ontwikkeld worden. Daarom stellen wij ons open: het is wenselijk én essentieel dat we worden gevoed met inspiratie uit andere industrieën. Daarom werken we samen met startups en zetten we samenwerkingen op met andere bedrijven en wetenschappelijke instellingen. Daarnaast investeren we in fondsen die in onze sector van belang zijn. Deze benadering wordt onder meer zichtbaar door de investering die Porsche Digital deed in de startup Evopark, door de samenwerking met de HHL Leipzig Graduate School of Management en de betrokkenheid bij venture capital-bedrijf e.ventures.

De digitale transformatie van Porsche in de praktijk

Afgelopen jaar is Porsche diverse grote projecten gestart om de digitale transformatie van het merk vaart te geven. Een goed voorbeeld daarvan is de oprichting van Porsche Digital GmbH in juni 2016. Dit dochterbedrijf van Porsche staat onder leiding van Thilo Koslowski, die 20 jaar werkzaam was in Silicon Valley. Porsche Digital richt zich op het inventariseren en ontwikkelen van digitale klantbelevingen, producten, werkterreinen en processen. Porsche Digital heeft onlangs ook een vestiging in Santa Clara, Californië geopend. In september 2016 is het Porsche Digital Lab in Berlijn van start gegaan. Hier worden innovatieve technologische oplossingen geïdentificeerd en getest.

Moderner, systematischer, efficiënter

Al deze investeringen zijn gebaseerd op een proces van digitale transformatie binnen het bedrijf, met als doel arbeidsplaatsen te moderniseren en processen nog efficiënter te organiseren. Ook wordt er gewerkt aan een innovatiemanagementsysteem waarbij alle geledingen van het bedrijf betrokken zijn en aan een systematisch proces om ideeën te verzamelen en uit te voeren.

Sneller

Het geplande netwerk werkt met vermogens tot 350 kW. Daarmee is aanzienlijk sneller te laden dan met de krachtigste laadsystemen van nu. De opbouw start in 2017 en het eerste doel is om 400 laadplekken in Europa te realiseren. In 2020 moeten rijders van elektrische auto’s bij duizenden van deze krachtige laadpunten terecht kunnen. Dankzij een openbaar netwerk van laadstations langs snelwegen en drukke doorgaande routes worde het afleggen van lange afstanden met een elektrische auto eenvoudiger. De verwachting is dat het laden zelf op termijn net zo eenvoudig wordt als het tanken van brandstof.

Combined Charging System als standaard

Het nieuwe laadnetwerk is gebaseerd op het Combined Charging System (CCS). Dit tilt de bestaande technische standaard van het AC- en DC-laden naar een nieuw niveau dankzij de laadcapaciteit van maximaal 350 kW. Voertuigen van elk merk, die geschikt zijn voor dit laadvermogen kunnen dan in een fractie van de huidige laadtijd weer over volledig geladen accu’s beschikken. Dit draagt bij aan de verdere acceptatie van elektrisch aangedreven voertuigen in Europa.

De focus van Porsche

Voor Porsche zijn er binnen het project twee speerpunten: ultrasnel laden en de juiste plaats voor de laadstations. Dit zijn namelijk de twee aspecten die ervoor zorgen dat een volledig elektrisch aangedreven auto op dezelfde manier kan worden ingezet als conventionele auto’s met verbrandingsmotor. Porsche wil bijdragen aan het vormgeven van de toekomst door elektrisch aangedreven auto’s te ontwikkelen en door zich in te zetten voor de bijbehorende infrastructuur. In het samenwerkingsverband zijn alle partners gelikwaardig. Elke fabrikant doet daarbij substantiële investeringen, die het vertrouwen in een elektrische toekomst benadrukken. Andere fabrikanten kunnen ook toetreden tot het netwerk en de joint venture staat tevens open voor samenwerking met regionale partners.

Een roadster met middenmotor

Onder leiding van de nieuwe CEO Wendelin Wiedeking ging Porsche aan de slag met het ontwerp van een roadster met een middenmotor en het DNA van de roemruchte 550 Spyder uit 1953. De plaatsing van de motor achter de bestuurder en vóór de achteras garandeerde speelse, vlot hanteerbare stuurreacties en een laag zwaartepunt, De 986 – zoals het model intern heette - werd ontwikkeld in een tijd dat de vraag naar dynamische roadsters toenam.

De Boxster Concept

Porsche onthulde de Boxster Concept in 1993 op de Detroit Auto Show. Het was een auto met een Nederlands tintje: hij was ontworpen onder leiding van designchef Harm Lagaaij. Het exterieur was getekend door de Amerikaan Grant Larson en het interieur kwam van zijn landgenoot Steven Stark. De Boxster Concept werd enthousiast onthaald en schopte het zelfs tot ‘Best of Show’. De eerste orders werden direct geschreven. Toch was de auto niet bedacht om het tot productiemodel te schoppen. Het was meer een visie waarmee Porsche de denkrichting voor de toekomst aangaf. Dat nam niet weg dat vier designers aan de slag gingen met een productieversie, ze maakten ieder een eigen versie van de 986. Uiteindelijk kwam Lagaaij tot de conclusie dat het studiemodel het meest aansprekende concept was. Daarom borduurde Porsche door op Larsons interpretatie van de nieuwe roadster. De vooruitzichten waren veelbelovend. Nog voor de Boxster daadwerkelijk in de showroom stond, hadden al zo’n 10.000 klanten een order geplaatst.

De motorvraag

In 1992 was nog onbekend welke krachtbron de 986 zou krijgen. Een zescilinder boxermotor was een idee, net als een V6 van Volkswagen Zelfs een viercilinder boxermotor kwam toen al ter sprake. Uiteindelijk besloot Porsche om een watergekoelde zescilinder boxermotor te ontwikkelen die, ook in de nieuwe 911 was te gebruiken.

Euforisch

De productieversie van de Boxster beleefde zijn wereldpremière in oktober 1996. Vergeleken met het studiemodel was hij gegroeid, had hij andere luchtinlaatopeningen en grotere achterlichten. Hij beschikte standaard over een elektrisch bedienbaar cabriodak, een achterspoiler die bij 120 km/h uitklapte en twee rolbeugels. Publiek en pers waren euforisch. De Boxster kreeg lof voor z’n heerlijke 2,5-liter zescilinder boxermotor met 150 kW/204 pk en 245 Nm, zijn ongekend goede wegligging, z’n praktische bagageruimtes voor en achter en zijn echte Porsche uiterlijk. De Boxster had standaard een handgeschakelde vijfbak. Als optie was een vijftraps Tiptronic leverbaar, die met knoppen op het stuur was te bedienen.

De kracht van efficiency

Porsche bewandelde ook nieuwe wegen op het gebied van de productie. CEO Wiedeking Wiedeking voerde bijvoorbeeld het just-in-time systeem in. Daardoor nam de productietijd per auto af van 120 naar 72 uur. Ook droeg dit systeem bij aan lagere kosten. De efficiënte manier van werken paste Porsche ook toe bij andere modellen. De 986 werd gelijk met de nieuwe 996 ontwikkeld. Ook dat leverde forse kostenbesparingen op. Zo kwam de basis van de watergekoelde M96 boxermotoren grotendeels overeen en de neuspartijen van de Boxster en de 996 waren tot aan de B-stijlen identiek, inclusief de onmiskenbare koplampunits. De gezamenlijke maatregelen hadden effect; tot op de dag van vandaag behoort Porsche tot de meest succesvolle sportwagenfabrikanten ter wereld.

Het succes

Omdat de gezamenlijke productie van de Boxster en de 996 de capaciteit in Stuttgart-Zuffenhausen oversteeg, besloot Porsche een deel van de Boxster-bouw uit te besteden. Valmet Automotive in Finland kreeg de garantie minimaal 5.000 Boxsters per jaar te mogen bouwen. De productie daar startte in september 1997 en in augustus 2003 hadden de Finnen al 100.000 Boxsters gefabriceerd. De omvangrijke investeringen van Porsche betaalden zich uit. In het introductiejaar liepen er zo’n 32.000 Porsches van de band, waarvan de helft roadsters. Tussen 1996 en 2003 was de 986 Boxster het best verkochte model van Porsche. Tussen 1996 en 2004 werden er maar liefst 164.874 exemplaren geproduceerd, waarvan 109.213 bij Valmet. Mede dankzij de roadster schreef Porsche weer zwarte cijfers. Door de jaren heen werden de Boxsters krachtiger, verbeterde Porsche de rijeigenschappen en scherpte het ook de efficiency verder aan waardoor de Boxster de benchmark in zijn klasse bleef. En nu, twintig jaar na de introductie van de allereerste Boxster heeft Porsche de vierde generatie van het model geïntroduceerd: de nieuwe 718 Boxster met krachtige viercilinder turbomotoren. Porsche voegt een nieuw hoofdstuk toe aan de legende.

Van subtropisch naar dor

Het ontwikkelingsteam van Porsche heeft niet voor niets voor Zuid-Afrika gekozen. Op de route van Franschhoek aan de voet van de Drakensbergen via kustplaats Hermanus naar de ‘Little Karoo’ kwam het team een ongekende variëteit aan weersomstandigheden, landschappen en wegen tegen: van extreme dorheid tot een subtropisch klimaat, van woestijn tot berglandschap en van zandpad tot snelweg.

Terug naar Weissach

Het extreme testprogramma in Zuid-Afrika heeft een goede reden: in de nieuwe Panamera is alles nieuw. Niet alleen de motoren, transmissies en onderstel, maar ook het bedieningsconcept van het interieur. Al deze elementen zijn in Zuid-Afrika in de meest letterlijke zin van het woord op de proef gesteld. Mede op basis van de bevindingen in Zuid-Afrika krijgt de nieuwe Panamera zijn ‘final touch’ in het ontwikkelingscentrum in Weissach. En dat bekent dat de tweede generatie Panamera binnenkort klaar is – voor elke weg ter wereld.